Los programas que comentaré son de ese tipo de programas que poco a poco han ido ganándose un huequillo en la bandeja de mi barra de tareas, a medida que la lista de blogs y sitios de noticias diversos que habitualmente consulto crecía sin cesar. Pero... ¿qué demonios es un lector RSS?

Bueno, ante todo definiremos qué es RSS. Según la Wikipedia,

RSS es una parte de la familia de los formatos XML desarrollado específicamente para todo tipo de sitios que se actualicen con frecuencia y por medio del cual se puede compartir la información y usarla en otros sitios web o programas. A esto se le conoce como redifusión o sindicación.

Entonces un lector RSS (también llamado agregador), no es más que un programa que lee y presenta fuentes RSS (titulares) de diferentes procedencias. Supongamos que habitualmente consultamos desde nuestro navegador habitual algunos blogs de amigos, después visitamos Barrapunto, y ojeamos entonces nuestro periódico favorito en internet. Y si aún nos queda un poco de tiempo, ojeamos Slashdot, Kriptópolis, Gizmodo o algún otro sitio similar.

Acceder a toda esta información lleva su tiempo. Hay que teclear la dirección del sitio, tomarse el tiempo de mirar las diferentes noticias, seleccionar las que nos interesen, ojearlas, y pasar al nuevo sitio... un incordio si se dispone de poco tiempo y/o muchas fuentes diferentes de información.
Una solución a estos habituales problemas que sufrimos los infoadictos de hoy en día viene de la mano de los lectores RSS. Gracias a ellos, se puede obtener resúmenes de todos los sitios que se desee desde el escritorio de tu sistema operativo, programas de correo electrónico o por medio de aplicaciones web que funcionan como agregadores. No es necesario abrir el navegador y visitar decenas de webs.

Para que os hagaís una idea, en la oficina uso el FeedReader (enlace más abajo). Entre las fuentes de noticias que tengo agregadas, están estas de aquí abajo:

El programa habitualmente se encuentra ejecutándose en segundo plano, descargando las nuevas noticias de todos los sitios según un intervalo de tiempo determinado. Y cuando tengo un rato, ojeo los titulares de todos esos sitios, y si algo llama mi atención, leo la noticia completa, ahora sí, visitando la web.

Espero haber explicado con la suficiente claridad el funcionamiento de este tipo de programas. De cualquier modo, la mejor forma de ver su utilidad es bajándote alguno de los que comentaré a continuación y probarlo ;-)

• FeedReader. Lector RSS para Windows. Mi recomendado para windows.
• Mini20. Sencillo lector RSS del periodico 20 Minutos.
• AKregator. Lector RSS para Linux (KDE)
• Sage, extensión para Firefox que le añade la funcionalidad de lector RSS.
• Blam. Lector RSS para Linux y Mac OS X.
• Blam. Lector RSS para Linux, FreeBSD y Mac OS X.
• Bloglines. Lector RSS via web.
• Retronimo. Lector RSS via web.
• ifavoritos. Lector RSS via web.
• Y ya en plan virguerías avanzadas, tenermos cosillas como rss2email, un pequeño programa en Python, para Linux y Windows, que añadido por ejemplo al cron de linux permite establecer una pasarela entre ambos mundos y enviarte los titulares via email ;-)

Enlaces:

• Wikipedia: RSS (formato).