La Wikipedia cumple cinco años. Supongo que muchos de vosotros sabreís de sobra qué es la Wikipedia, de qué modo se edita, en qué tecnología está basada y ese tipo de cosas, pero para los que todavía desconozcaís este gran hito de las redes sociales y la inteligencia colectiva, aquí publico algo de información que seguro os ayudará a entender el alcance del proyecto y el estado del arte de ella.

Según la propia definición de Wikipedia, La Wikipedia es una enciclopedia de contenido libre basada en la tecnología wiki, que permite la edición de sus contenidos por parte de cualquier usuario desde un navegador web. Los contenidos que presenta son libres en lo referente a su uso y a su edición. Wikipedia es multilingüe y se desarrolla gracias a las colaboraciones de decenas de miles de voluntarios de todo el mundo y en sus respectivos idiomas. Wikipedia se mantiene y se administra a través de la fundación sin ánimo de lucro Wikimedia. En mayo de 2005, Wikipedia alcanzó en su versión en inglés más de medio millón de artículos enciclopédicos y más de un millón de artículos en otros idiomas.

Para entendernos, es el proyecto de crear una enciclopedia de contenido libre (cualquier persona puede consultar su contenido de forma libre y gratuita), pero no solamente eso, sino que cualquier persona es libre de crear o modificar una entrada existente, (en definitiva, lo que se ha dado en llamar tecnología wiki. A mi entender eso es lo que hace grande a Wikipedia, esa aparente fragilidad, pero que a pesar de todo funciona, esa aparente debilidad, que en realidad es la fuente de su fuerza.

Es curioso comprobar que lo primero que piensa una persona cuando se le habla de la Wikipedia y de su modo de funcionamiento, es ¡bah!, si cualquiera puede editar su contenido, ¿qué fiabilidad tiene entonces?, como si nos costara creer, como decía Tagore, eso de que Los hombres son crueles, pero el hombre es bueno. El caso es que Wikipedia funciona, también con sus problemas y con sus actos de vandalismo (que suelen ser revertidos usualmente en pocas horas), pero en general la idea funciona. En estos momentos parece ser que tienen pensado congelar una copia de la wikipedia cada cierto tiempo, con el objetivo de publicar la información en diversos soportes como DVDs o formato impreso, además de estar disponible on-line, por supuesto.

También han aparecido multitud de sub-proyectos vinculados a Wikipedia, como puede ser el Wikcionario, un proyecto de diccionario en múltiples idiomas, Wikicommons, para servir de archivo de imágenes y otros formatos multimedia, Wikispecies, cuya misión es la de ser un directorio libre de especies, Wikiquote, una colección de frases célebres de personajes famosos, libros y proverbios, Wikibooks, un proyecto consistente en una colección de libros, manuales y otros textos, de contenido libre, que se escribe colaborativamente.

Como podeís ver, el proyecto tiende a crecer, siendo necesaria la colaboración de todos. Aquí no hay excusas, todo el mundo puede contribuir. Si eres ducho en una materia determinada, puedes ojear las entradas relativas y ver de qué manera puedes mejorarlas. Si no, siempre se puede contribuir localizando erratas, añadiendo palabras al diccionario... ¡qué se yo! Venga, animaros que el resultado merece la pena ;-) Aquí os dejo unos enlaces, por si todavía teneís ganas de leer más ;-)

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